ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে জনপ্রিয় ব্যাটার বিরাট কোহলি কি টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায় নিতে চলেছেন? এমন গুঞ্জন ইতোমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে ক্রিকেট মহলে। তবে শেষ মুহূর্তে সেই সিদ্ধান্ত পাল্টে ফেলতে পারেন কোহলি—এমনই আশা করছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। আর সেই লক্ষ্যে শিগগিরই কোহলির সঙ্গে বৈঠকে বসতে যাচ্ছেন ভারতের ক্রিকেটে প্রভাবশালী এক ব্যক্তি এমনটাই জানিয়েছে ক্রিকবাজ।
এই গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা ২৩ মে টেস্ট দল ঘোষণার আগেই হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। একইসঙ্গে নতুন টেস্ট অধিনায়ককে পরিচয় করিয়ে দিতে বিসিসিআই একটি সংবাদ সম্মেলনের পরিকল্পনাও করেছে। সেইসঙ্গে ‘ইন্ডিয়া এ’ দলেরও ঘোষণা আসতে পারে আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই।
সাম্প্রতিককালে বিসিসিআই রোহিত শর্মাকে টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়ানোর মতো কঠিন আলোচনাও সফলভাবে করেছে। এবার তারা কোহলিকেও বোঝাতে চায় যেন তিনি টেস্ট থেকে একেবারে বিদায় না নেন। বোর্ডের আশা, কোহলির সঙ্গে আলোচনার দায়িত্ব যার কাঁধে পড়েছে, তিনি যথেষ্ট প্রভাব ফেলতে পারবেন। তবে সেই ব্যক্তির পরিচয় জানা যায়নি।
কেন কোহলি এমন সিদ্ধান্ত নিতে চাইছেন, তা বোর্ড স্পষ্টভাবে জানতে চায়। ক্যারিয়ারের বড় অংশজুড়ে ৫০-এর ওপর গড় ধরে রাখা কোহলির সাম্প্রতিক ফর্ম কিছুটা ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছে তাকে। বর্তমানে তার টেস্ট গড় কমে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৪৬-এ। তবে ১০ হাজার রানের মতো এক ঐতিহাসিক মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন কোহলি—আর মাত্র ৭৭০ রান দূরে!
৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার এর আগে শুধু ইংল্যান্ড সিরিজ না খেলতেই অনিচ্ছা প্রকাশ করেছেন বলে মনে করা হচ্ছিল। কিন্তু এখন বোঝা যাচ্ছে, হয়তো তিনি পুরো ফরম্যাট থেকেই সরে দাঁড়াতে চাইছেন। অথচ, এই কোহলিই একসময় টেস্ট ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য সবচেয়ে বেশি প্রশংসা কুড়িয়েছিলেন, মাঠে তাঁর আবেগ ও প্রতিশ্রুতি অনুপ্রাণিত করেছিল নতুন প্রজন্মকে।
ইংল্যান্ড সফরের জন্য যখন সম্ভাব্য নতুন অধিনায়ক হিসেবে শুভমান গিলের মতো তরুণদের ভাবা হচ্ছে, তখন কোহলির অভিজ্ঞতা দলের জন্য কতটা জরুরি, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। যদিও ইংল্যান্ডে কোহলির রেকর্ড খুব একটা ভালো না—১৭ টেস্টে ১,০৯৬ রান, গড় ৩৩.২১, মাত্র দুটি সেঞ্চুরি—তবুও এমন কঠিন সফরে তার উপস্থিতি দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিতেই পারে।
শেষ পর্যন্ত কোহলি কি মত বদলাবেন? তা সময়ই বলে দেবে।
