ওয়েম্বলিতে নাটকীয় এক রাতে আট বছর আগের দুঃস্বপ্ন ঘুচিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফিরল ঐতিহ্যবাহী ক্লাব সান্ডারল্যান্ড। প্লে-অফ ফাইনালে বাংলাদেশি তারকা হামজা চৌধুরীর শক্তিশালী শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ২-১ গোলে হারিয়ে ২০১৬-১৭ মৌসুমের পর প্রথমবারের মতো টপ টায়ারে ফিরল ‘ব্ল্যাক ক্যাটস’রা।
একসময় মনে হচ্ছিল ম্যাচ গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। কিন্তু শেষ বাঁশির আগেই তরুণ টম ওয়াটসনের জয়সূচক গোলে উল্লাসে ফেটে পড়ে সান্ডারল্যান্ডের সমর্থকরা।
ম্যাচের ২৫তম মিনিটেই এগিয়ে যায় শেফিল্ড ইউনাইটেড। এই মৌসুমের চ্যাম্পিয়নশিপ সেরা খেলোয়াড় গুস্তাভো হ্যামারের দারুণ এক ড্রাইভ থেকে পাওয়া বল ধরে টাইরিস ক্যাম্পবেল চিপ করেন সান্ডারল্যান্ডের গোলরক্ষকের ওপর দিয়ে— ওয়েম্বলিতে তখন শেফিল্ডের দাপট।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় সান্ডারল্যান্ড। ৭৬ মিনিটে স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড এলিয়েজার মায়েন্দা চমৎকার এক থ্রু বল ধরে দুর্দান্ত ফিনিশে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান— এটি ছিল তার মৌসুমের ১০ম গোল।
ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছে, তখনই আসে মোড় ঘোরানো মুহূর্ত। ৯৫তম মিনিটে টম ওয়াটসন ঠাণ্ডা মাথায় বল পাঠান পোস্টের পাশ দিয়ে জালে— ওয়েম্বলির গ্যালারিতে তখন শুধুই সান্ডারল্যান্ডের উৎসব!
সান্ডারল্যান্ডের জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন তরুণ মিডফিল্ডার জব বেলিংহাম— ইংল্যান্ডের সুপারস্টার জুড বেলিংহামের ছোট ভাই। ম্যাচের পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন, এবং মিডফিল্ডে রাখেন নিয়ন্ত্রণ।
অন্যদিকে, বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর ক্লাব লেস্টার সিটি ইতিমধ্যেই প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমিত হয়েছে। আর হামজার ধারে খেলা ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডও এবার ব্যর্থ হলো এক মৌসুম পরই ঘুরে দাঁড়াতে।
