ভারত-পাকিস্তান রাজনৈতিক উত্তেজনা নিয়ে ভারতের ক্রিকেট কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কারের সাম্প্রতিক মন্তব্য ঘিরে তীব্র প্রতিক্রিয়া জানালেন একাধিক সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার। আসন্ন এশিয়া কাপ নিয়ে ভারতীয় কিংবদন্তির ভাষ্য ‘অসম্ভব’ ও ‘অপ্রত্যাশিত’ বলেই মনে করছেন তারা। এমনকি কেউ কেউ গাভাস্কারের বক্তব্যকে সরাসরি ‘বোকামি’ বলতেও দ্বিধা করেননি।
গাভাস্কার সম্প্রতি এক টিভি চ্যানেলে বলেন, ‘ভারত সরকারের পরামর্শ অনুসরণ করে বিসিসিআই। বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে পাকিস্তান হয়তো এশিয়া কাপে অংশ নাও নিতে পারে।’ তার এমন মন্তব্যে বিস্মিত সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক জাভেদ মিয়াঁদাদ। তিনি বলেন, ‘আমি বিশ্বাসই করতে পারছি না সানি ভাই এমন কিছু বললেন! তিনি সবসময় রাজনীতি থেকে দূরে থাকতেন, ভদ্র ও নম্র একজন মানুষ।’
সম্প্রতি কাশ্মীরের পেহেলগামে পর্যটকদের ওপর হামলায় ২৬ জন নিহত হয়েছেন। ভারত অভিযোগ করছে, এর পেছনে পাকিস্তান-সমর্থিত জঙ্গিগোষ্ঠীর হাত রয়েছে। এরই জেরে ভারত ইন্দুস পানি চুক্তি স্থগিত করেছে এবং ভবিষ্যতে আরও পাল্টা পদক্ষেপ নেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছে।
এই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে গাভাস্কারের বক্তব্য সামনে আসায় তা নিয়ে চলছে বিতর্ক। সাবেক স্পিনার ইকবাল কাসিম বলেন, ‘গাভাস্কার দুই দেশের ভক্তদের কাছেই শ্রদ্ধার পাত্র। তিনি এমন দায়িত্বজ্ঞানহীন মন্তব্য করবেন, ভাবতেই পারিনি। খেলাকে রাজনীতির বাইরে রাখা উচিত।’
আরও সরব হয়ে কথা বলেছেন বাসিত আলী। তার বক্তব্য, ‘গাভাস্কারের মন্তব্য একেবারেই বোকামিপূর্ণ। কোনও তদন্ত শেষ হওয়ার আগেই এমন মন্তব্য করা উচিত হয়নি। ক্রিকেটকে কখনোই রাজনৈতিক শত্রুতার হাতিয়ার বানানো উচিত নয়।’
সাবেক লেগ-স্পিনার মুশতাক আহমেদ হজরত আলী (রা.)-এর একটি উক্তি উদ্ধৃত করে বলেন, ‘রাগের মাথায় এমন কিছু বলো না, যা পরে তোমায় অনুশোচনায় ফেলবে।’ তার মতে, ‘পাকিস্তান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ একটি দল। এ ধরনের মন্তব্যে পুরো খেলাটাই কলুষিত হয়।’
তবে পুরো পরিস্থিতিতে অনেকটাই কূটনৈতিক ভাষায় প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন পাকিস্তানের বর্তমান ওয়ানডে অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান। তিনি বলেন, ‘রাজনীতিতে যাই হোক না কেন, ক্রিকেট চালিয়ে যাওয়া উচিত।’
এশিয়া কাপের মতো টুর্নামেন্ট শুধুই একটি খেলার আয়োজন নয়, এটি দুই প্রতিবেশী দেশের মাঝে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক গড়ে তুলতেও সহায়ক হতে পারে। কিন্তু এমন বিতর্কিত মন্তব্য, বিশেষ করে এমন একজন কিংবদন্তির কাছ থেকে, দুই দেশের ক্রিকেট অনুরাগীদের মন খারাপ করতেই পারে।
