লিওনেল স্কালোনি মানেই আর্জেন্টিনার গর্ব—বিশ্বজয়ী কোচ, কোপা আমেরিকার টানা দুইবারের চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু এবার বাজারে গুঞ্জন তিনি নাকি কোচ হচ্ছেন ভিনি-নেইমারদের! চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের কোচ হওয়ার গুঞ্জনে কি তিনি যেতে পারেন সেলেসাওদের ডাগআউটে? উত্তরটা দিলেন নিজ মুখেই, স্পষ্টভাবে, ‘না, আমি দুঃখিত।’
সম্প্রতি দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার কাছে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর দিশেহারা ব্রাজিল। এ অবস্থায় কিছু স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে স্কালোনিকে কোচ হিসেবে চাইছে ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন। বিষয়টি পৌঁছে যায় স্বয়ং স্কালোনির কানে, যিনি এক স্প্যানিশ সাংবাদিকের সঙ্গে হাস্যরসাত্মক সাক্ষাৎকারে স্পষ্ট জানিয়ে দেন, ‘এখনই শুনলাম বিষয়টা, আমাকে কেউ ফোনও করেনি। তবে এক কথায় বলি—না, আমি না।’
স্কালোনির জবাব যেমন স্পষ্ট, তেমনি রসিকতাও বাদ রাখেননি। বলেন, ‘কার্লো (আনচেলত্তি) চাইলে নিশ্চিন্তে যেতে পারে, কিন্তু আমি না, হাহা!’
বর্তমানে জাতীয় দলের দায়িত্বে থাকলেও ভবিষ্যতে ক্লাব কোচিংয়ে যাওয়ার ইচ্ছার কথা জানালেন স্কালোনি। বিশেষ করে নিজের প্রিয় ক্লাব ডিপোর্তিভো লা কোরুনিয়ার হয়ে কাজ করতে চান একদিন। তবে তার দৃষ্টিতে এখনই সে সময় আসেনি।
সাক্ষাৎকারের শেষদিকে তিনি ফিরে যান ২০১৯ সালের শুরুতে, যখন কোচ হিসেবে দায়িত্ব পাওয়ার সময় কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার সমালোচনা মুখোমুখি হয়েছিলেন। ‘সমালোচনা তখন স্বাভাবিক ছিল। কোথাও তো কোচিং করিনি, কোর্স করলেও অভিজ্ঞতা ছিল না। ম্যারাডোনা যেমন ছিলেন, কোনো রাখঢাক করতেন না। তাই তিনি যেটা বলেছিলেন, আমি বলছি না যে ভুল ছিল, বরং সেটাই স্বাভাবিক ছিল।’
একদিকে মাটির কাছাকাছি থাকা একজন সফল কোচ, অন্যদিকে জাতির প্রতি অবিচল দায়বদ্ধতা। স্কালোনির উত্তর তাই শুধু ‘না’ নয়, এক ধরনের বার্তা—নিজেকে জানেন, নিজের জায়গাও জানেন।
