ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে আর হয়তো দেখা যাবে না মার্কাস রাশফোর্ডকে। প্রিমিয়ার লিগে ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা থাকলেও, ইংল্যান্ড ফরোয়ার্ডের চোখ এখন স্পেনের দিকে। বার্সেলোনায় খেলতে চান তিনি, আর তার জন্য নিজেই রাজি হয়েছেন বেতন কমাতে!
স্প্যানিশ দৈনিক Sport-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, লা লিগা চ্যাম্পিয়ন বার্সেলোনাকেই ‘আদর্শ গন্তব্য’ বলে মনে করছেন রাশফোর্ড। এমনকি, প্রিমিয়ার লিগের অন্য ক্লাব বা সৌদি আরবের লোভনীয় প্রস্তাবও তাকে টলাতে পারেনি।
রাশফোর্ডের একটাই স্পষ্ট বার্তা —বার্সেলোনার জন্য ত্যাগ স্বীকার করতে প্রস্তুত এই ইংলিশ তারকা। বেতন? সেটা বড় কথা নয়, রাশফোর্ডের আশা যদি সে আবার নিজের সেরা ফর্মটা ফিরে পায়।
চলতি বছরের জানুয়ারিতে ইউনাইটেড ছাড়ার ইচ্ছে প্রকাশ করেছিলেন রাশফোর্ড। সে সময় বার্সেলোনার সঙ্গে ধার চুক্তির কথাবার্তাও এগিয়েছিল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে কাতালান ক্লাবটি স্কোয়াডে থাকা খেলোয়াড়দের চুক্তি নবায়নে বেশি গুরুত্ব দেয়। ফলে রাশফোর্ডকে তখন ধারে পাঠানো হয় অ্যাস্টন ভিলায়, যেখানে চোট পাওয়ার আগে বেশ ভালোই খেলছিলেন তিনি।
ম্যান ইউনাইটেড রাশফোর্ডের জন্য ৪০ মিলিয়ন পাউন্ডের মূল্য চাইছে। ভিলা চাইলে স্থায়ী চুক্তিতে নিতে পারে, কিন্তু তাদের পক্ষে সম্ভব নয় রাশফোর্ডের বর্তমান বেতন মেটানো, না সম্ভব অর্থের দৌড়ে টিকে থাকা।
তবে রাশফোর্ড যে বার্সেলোনা ছাড়া অন্য কারও জন্য এ ধরনের ছাড় দেবেন না, সেটাও স্পষ্ট। এ সিদ্ধান্তে ফুটে উঠছে তার মনোভাবেও। স্প্যানিশ পত্রিকাটির রাশফোর্ড দীর্ঘমেয়াদি একটি প্রকল্প চায় যেখানে মাঠের ভেতর এবং বাইরে, দুটো জায়গাতেই সে নিজেকে খুঁজে পেতে পারে।
হ্যান্সি ফ্লিকের নতুন যুগ শুরু করতে যাওয়া বার্সেলোনার কি আদৌ আগ্রহ আছে রাশফোর্ডকে নিয়ে? তাদের স্কোয়াডে আছে বেশ কজন তরুণ এবং গতিশীল ফরোয়ার্ড। বাজেটও সীমিত। তাই ইংলিশ তারকাকে দলে টানার আগে অনেক কিছু ভাবতে হবে কাতালান ক্লাবকে।
মার্কাস রাশফোর্ড হয়তো সেই ফুটবলার নন যিনি তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল সময় পার করছেন। কিন্তু তার মধ্যে যে এখনো ঝলসে ওঠার ক্ষমতা আছে, সেটা জানে ফুটবলবিশ্ব। আর তার স্বপ্ন যদি হয় কাতালুনিয়ার নীল-লাল জার্সি গায়ে চাপানো, তাহলে ফুটবল দুনিয়া তাকিয়ে থাকবে — বার্সা কি তার স্বপ্ন পূরণ করবে?
