ডার্ট চার্জ জরিমানা ড্রাইভার বেলিফ ‘হয়রানির’ কথা জানায়

র‍্যাচেল ক্যানিং তার ছেলেকে স্কুলে নিয়ে যাওয়ার সময় তার পূর্ব লন্ডনের বাড়িতে দরজার বেল বেজে উঠল।

সেখানে, বারান্দায়, একজন বেলিফ ডার্টফোর্ড ক্রসিং-এর পক্ষ থেকে £2.50 টোলের জন্য অভিযুক্ত অপ্রয়োজনীয় ফি, যা ডার্ট চার্জ নামে পরিচিত, শত শত পাউন্ড চেয়েছিলেন।

র‍্যাচেল এমন অসংখ্য লোকের মধ্যে একজন যারা দাবি করেন যে ডার্ট চার্জ জরিমানা নিয়ে ঋণ সংগ্রহকারীদের দ্বারা “ভীতি প্রদর্শন” এবং “হয়রানির” সম্মুখীন হয়েছেন তারা দাবি করেছেন যে তারা ভুল করে জারি করা হয়েছিল।

কিছু ড্রাইভার যারা ধমনী সেতু ব্যবহার করে – টেমস নদীর ওপারে কেন্ট এবং এসেক্সে M25 প্রসারিত সংযোগকারী – তারা বিবিসিকে বলেছেন যে তারা অ্যাকাউন্ট সমস্যা এবং মোটা জরিমানার মুখোমুখি হয়েছেন।

ন্যাশনাল হাইওয়ে, যা ডার্ট চার্জের তত্ত্বাবধান করে, তার কেসগুলি পরিচালনা করার পক্ষে রক্ষা করেছে এবং বলেছে যে এটি “গ্রাহকের উদ্বেগগুলি সমাধান করার জন্য” কঠোর পরিশ্রম করছে।

ক্রসিং ফি কভার করার জন্য একটি স্বয়ংক্রিয় টপ-আপ অ্যাকাউন্ট থাকা সত্ত্বেও, হর্নচার্চে বসবাসকারী র‍্যাচেল আগের মাসে ছয়টি পেনাল্টি নোটিশ পেয়েছেন।

চারটি জরিমানা বাতিল করা হয়েছে। কিন্তু যখন তিনি অন্য দুটিকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন – যা তার অনলাইন অ্যাকাউন্টে উপস্থিত হয়নি – তখন তিনি ডার্টের কাছ থেকে কোনও প্রতিক্রিয়া পাননি এবং ধরে নিয়েছিলেন যে তারাও বাতিল হয়ে গেছে।

তারপরে, 20 জুন, তিনি ডার্ট ঠিকাদার, CDER গ্রুপের কাছ থেকে একটি “প্রবর্তনের নোটিশ” পান, যে দুটি জরিমানা সম্পর্কিত £385 দাবি করে।

চ্যালেঞ্জ করে জরিমানা ও প্রমাণ পাঠানো সত্ত্বেও ড ট্রাফিক এনফোর্সমেন্ট সেন্টার (TEC)একজন বেলিফ 620 পাউন্ড দাবি করে এসেছিলেন এবং তিনি অর্থ না দিলে তার গাড়ি আটকে দেওয়ার হুমকি দিয়েছিলেন।

এই অভিজ্ঞতা তার ছেলেকে “খুব বিচলিত” করেছে, সে বলে।

“লোকটি বেশ আকস্মিক, বেশ চাপা, বেশ অভদ্র ছিল।”

ডোরবেল ক্যামেরার ফুটেজে দেখা যাচ্ছে র‍্যাচেল বেলিফকে বলছে জরিমানা চ্যালেঞ্জ করা হচ্ছে এবং তাকে তার পূরণ করা অনলাইন ফর্মগুলি দেখাচ্ছে৷

“আমার বিকল্পগুলি কী তা দেখার জন্য আমি ডার্ট চার্জ, টিইসি এবং সিডিআর গ্রুপের মধ্যে পাঁচ ঘন্টা কাটিয়েছি,” সে বলে। “তাদের কেউ দায়িত্ব নেবে না।”

বেলিফ তার সাথে যোগাযোগ অব্যাহত রেখেছেন।

“সে পুরো সময় আমাকে হয়রানি করত, আমাকে টেক্সট করত, আমাকে ফোন করত,” সে বলে, সে দাবি করে যে সে তার পাঠানো প্রতিটি টেক্সট তাকে বলেছিল এবং সে যে ফোন কল করেছিল তা তার ঋণে যোগ হবে।

জাতীয় সড়ক বলেছে যে বেলিফরা টেক্সট বা কলের জন্য অতিরিক্ত চার্জ নিতে পারে না।

তার আচরণ “খুব হুমকিমূলক” এবং “ভীতিকর” খুঁজে পেয়ে, রাচেল এটি বন্ধ করার জন্য অর্থ প্রদান করে।

যদিও সে তখন থেকে £620 ফেরত পেয়েছে, সে ক্ষমা চায়নি৷

সিডিইআর গ্রুপ, যেটি ডার্ট চার্জ দ্বারা চুক্তিবদ্ধ তিনটি এনফোর্সমেন্ট ফার্মের মধ্যে একটি, বলেছে যে এটি তার ছেলেকে শরীরের জীর্ণ ভিডিওতে ক্যাপচার করেনি।

একজন মুখপাত্র বলেছেন যে যখন একজন এজেন্টকে একটি মামলার দায়িত্ব দেওয়া হয় তখন তাদের কাজ “সম্পূর্ণ অর্থ প্রদান বা পণ্য অপসারণের মাধ্যমে একটি ওয়ারেন্ট কার্যকর করা” যার মধ্যে অর্থ প্রদান না হওয়া পর্যন্ত “দেনাদারের সাথে আরও যোগাযোগ” করা জড়িত।

অ্যানেটা ওয়াসিলেউস্কা এসেক্সের গ্রেসে তার ফ্ল্যাট থেকে ডার্টফোর্ড ক্রসিং দেখতে পাচ্ছেন।

একটি রেসিডেন্ট ডিসকাউন্ট স্কিমে সাইন আপ করা সত্ত্বেও, যা প্রতি বছর £10 এর জন্য 50টি ফ্রি ক্রসিং এবং তারপরে প্রতি ক্রসিং প্রতি 20p এর অনুমতি দেয়, তিনি গত বছরের জুলাই মাসে 20p লাল হয়েছিলেন৷

তখন তার অজান্তেই তার অ্যাকাউন্ট বন্ধ করে দেওয়া হয়।

তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে 39টি জরিমানা করেছেন যা নভেম্বরের শেষ পর্যন্ত আসেনি।

মার্চ 2024 সালে ডার্ট চার্জ জরিমানা প্রত্যাহার করে এবং তাকে ইমেল করেছিল – তার কাছে এখন অবৈতনিক ক্রসিংয়ের জন্য £97.50 দিতে সাত দিন সময় আছে।

আনেতা ইমেলটি পাননি কারণ তিনি পোল্যান্ডে পারিবারিক অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় ছিলেন।

তার ফিরে আসার সময় ডার্ট চার্জ দিয়ে বিষয়টি সমাধানের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।

তারপরে CDER গ্রুপের বেলিফ এসেছিলেন, যিনি 1 জুন পরিদর্শন করেছিলেন বলেছিলেন যে তার পাওনা £7,800 এবং তিনি কিছু টাকা না দিলে তার গাড়ি নিয়ে যাওয়া হবে।

তিনি কার্ডের মাধ্যমে £1,500 প্রদান করেছেন এবং প্রতি মাসে £500 পেমেন্ট প্ল্যানে সম্মত হয়েছেন।

আনেতা বলেছেন যে পরিস্থিতি “বিশাল চাপ এবং উদ্বেগ” সৃষ্টি করেছে।

তার সাংসদ জেন ক্রাফ্ট পা দিলেন এবং জাতীয় মহাসড়কে চিঠি লিখলেন। এক সপ্তাহের মধ্যে জরিমানা এবং বেলিফ ফি বাতিল করা হয়।

কিন্তু আনেতা বলেছেন যে তিনি ডার্টের কাছ থেকে “কখনো ক্ষমা চাননি”।

CDER গ্রুপ বলেছে যে এটি মামলাটি পর্যালোচনা করেছে এবং তাকে আরও 290 পাউন্ড ফেরত দিয়েছে।

ডার্ট চার্জের জন্য বেলিফরা গত পাঁচ বছরে 2.3 মিলিয়ন পেনাল্টি নোটিশ থেকে 112 মিলিয়ন পাউন্ড সংগ্রহ করেছে, বিবিসি দ্বারা প্রাপ্ত পরিসংখ্যান প্রকাশ করে।

2023 সালে, যে বছর ডার্ট চার্জ তার ব্যক্তিগত অপারেটর পরিবর্তন করেছিলজরিমানাকৃত চালকের পাঁচজনের মধ্যে একজনকে বেলিফের কাছে পাঠানো হয়েছে।

2024 সালের প্রথম নয় মাসে, ডার্ট চার্জ দ্বারা 2.7 মিলিয়নেরও বেশি জরিমানা জারি করা হয়েছিল এবং 423,000টি মামলা প্রয়োগকারী সংস্থাগুলিকে পাস করা হয়েছিল – যা আগের পাঁচ বছরের যে কোনও সময়ের চেয়ে বেশি। জাতীয় সড়ক বলেছে যে উচ্চতর 2024 সংখ্যাটি তিন মাসের ব্যাকলগের কারণে হয়েছিল।

এনফোর্সমেন্ট এজেন্সি ফি দ্বারা সেট করা হয় আইন এবং প্রক্রিয়ার প্রতিটি পর্যায়ে কত চার্জ করা যেতে পারে তা উল্লেখ করুন।

কেন্ট এবং লন্ডনের মধ্যে যাতায়াতের জন্য একটি স্বয়ংক্রিয় টপ-আপ অ্যাকাউন্ট থাকা সত্ত্বেও, অগ্নিনির্বাপক অ্যান্ডি কুটের ডার্ট চার্জ সমস্যা দশ মাসেরও বেশি সময় ধরে চলে।

তিনি প্রাথমিকভাবে জানতেন না যে তিনি কোন জরিমানা পেয়েছেন কারণ, ব্যক্তিগত কারণে, তার পোস্টটি তার মেয়ের বাড়িতে পুনঃনির্দেশিত হচ্ছে।

মে মাসের প্রথম দিকে, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তার 34টি জরিমানা রয়েছে। তিনি তাদের অর্থ প্রদান করেন এবং “সিস্টেমটিতে আর কিছু নেই” তা নিশ্চিত করতে ডার্ট চার্জের সাথে যোগাযোগ করেন।

কিন্তু দুই দিন পরে তিনি CDER গ্রুপ থেকে 10টি অবৈতনিক PCN-এর জন্য £875 দাবি করে একটি এনফোর্সমেন্ট নোটিশ পান।

আরও দুটি জরিমানা অনুসরণ করা হয়েছে এবং, বেলিফ ফি সহ, অ্যান্ডিকে বলা হয়েছিল যে তার £2,500 পাওনা রয়েছে।

তিনি একটি মাসিক পেমেন্ট প্ল্যান সেট আপ চেষ্টা এবং বিল পরিষ্কার.

অ্যান্ডি, যিনি স্বীকার করেছেন যে তিনি “কম্পিউটারে ভাল নন”, বলেছেন তার বস “আশ্চর্যজনক” ছিলেন এবং প্রতিটি বকেয়া জরিমানা চ্যালেঞ্জ করতে তাকে সাহায্য করার জন্য সময় বের করেছিলেন৷

তিনি বলেন, ফায়ার ফাইটার হিসেবে তার অভিজ্ঞতার তুলনায় ডার্ট জরিমানার চাপ “10 গুণ বেশি” চাপযুক্ত ছিল।

তিনি CDER গ্রুপকে “ভীতিকর” অনুশীলন ব্যবহার করার অভিযোগ করেন।

“আমি দিনে চার বা পাঁচটি টেক্সট পেতাম, প্রথমটি সাধারণত 06:00 টায় হত,” তিনি বলেছেন, বার্তাগুলি তাকে “অসামান্য আর্থিক” সম্পর্কে সতর্ক করবে৷

“তারপর 15 মিনিট পরে একই জিনিস, আপনি প্রতিদিন চারবার পান,” তিনি যোগ করেন।

সিডিইআর গ্রুপ বলেছে যে এটি মিঃ কুটের উপর ওয়ারেন্ট কার্যকর করার জন্য ডার্ট চার্জ থেকে “10টি পৃথক নির্দেশ” পেয়েছে যা তার প্রাপ্ত চিঠি এবং পাঠ্যের সংখ্যায় অবদান রেখেছিল।

ন্যাশনাল হাইওয়ে বলছে প্রতিটি ক্ষেত্রেই হাইলাইট করা হয়েছে যে ব্যক্তি ক্রসিং করার সময় তার একটি সক্রিয় অ্যাকাউন্ট ছিল না, বা অ্যাকাউন্টে অর্থপ্রদানের পদ্ধতি আপডেট করা হয়নি, যার ফলে জরিমানা হয়েছে।

একজন মুখপাত্র বলেছেন “প্রায় 95% ক্রসিং সময়মতো পরিশোধ করা হয়” যোগ করে যে “এনফোর্সমেন্ট এজেন্টদের শুধুমাত্র শেষ অবলম্বন হিসাবে ব্যবহার করা হয়”।

তারা বলেছে: “গ্রাহকরা ডার্ট চার্জে লিখে 28 দিনের মধ্যে একটি PCN চ্যালেঞ্জ করতে পারেন।

“জরিমানার নোটিশ কখনই গ্রাহকের অ্যাকাউন্টে প্রদর্শিত হয় না,” মুখপাত্র বলেছেন।

“যদি যথেষ্ট ক্রেডিট বা একটি বৈধ পেমেন্ট কার্ড থাকে, ক্রসিং চার্জ নিষ্পত্তি করা হয়। যদি না হয়, তাহলে একটি জরিমানা নোটিশ জারি করা হয় কিন্তু অ্যাকাউন্টের সাথে লিঙ্ক করা হয় না।”