কুল রোয়িংস দল চ্যাম্পিয়নশিপে যাচ্ছে

“আপনি কি জিততে যাচ্ছেন?” বিবিসির ক্রীড়া প্রতিবেদক ক্রিস স্লেগকে জিজ্ঞাসা করেন, “অবশ্যই”, রমফোর্ড থেকে 77 বছর বয়সী জোয়ান মরিস বলেছেন।

রোয়িং অনুশীলনের পর, পূর্ব লন্ডনের 60 বছরের বেশি বয়সী যারা কুল রোয়িংস নামক একটি দলের অংশ, তারা বসে বসে চায়ে চুমুক দিচ্ছে, আড্ডা দিচ্ছে এবং গান শুনছে। এই সপ্তাহান্তে বার্মিংহামে বার্ষিক ব্রিটিশ রোয়িং ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতির জন্য এটি সবই।

গ্রুপ লিডার ওয়েইনিঙ্গার আরউইন – যিনি 1992 সালে টিভি শো গ্ল্যাডিয়েটরসের প্রথম সিরিজ জিতেছিলেন – স্থানীয়দের ফিট রাখতে সাহায্য করার জন্য এজলেস টিনএজার্স নামে একটি সিনিয়র গ্রুপ শুরু করেছিলেন।

সদস্যরা Romford, Dagenham এবং Ilford জুড়ে প্রশিক্ষণ, তাদের মধ্যে 86 বছর বয়সী Hazel Parkins, Ilford এর Goodmayes থেকে।

প্রাচীনতম সদস্যদের মধ্যে একজন, স্নেহের সাথে “মিস হ্যাজেল” নামে পরিচিত, তাকে ওয়েনিঙ্গার দ্বারা “পোস্টার গার্ল” হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে।

“আমাকে মিস হ্যাজেল সম্পর্কে কিছু বলি,” সে শুরু করে৷ “সে এখানে তার হাঁটার লাঠি এবং তার ট্রলি নিয়ে আসে, সে তার ট্রলি পার্ক করে, সে তার হাঁটার লাঠিটি পাশে রাখে, রোয়িং মেশিনে লাফ দেয় এবং সে চলে যায় – আপনি তাকে থামাতে পারবে না!”

হ্যাজেল প্রতিযোগিতার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করার সময়, তিনি বলেন যে “বয়স শুধুমাত্র একটি সংখ্যা, এমন কিছু নেই যা আপনি করতে পারবেন না”।

“আমি এখানে এসে খুব সতেজ বোধ করি। এটি আমাকে অপেক্ষা করার জন্য কিছু দেয়, আমরা এখানে পরিবারের মতো,” সে যোগ করে

“জীবনের প্রতি তার আগ্রহ সংক্রামক,” ওয়েইনগার বিবিসি লন্ডনকে বলেছেন।

“তারা তাদের সন্তানদের এবং নাতি-নাতনিদের অনুপ্রাণিত করছে,” বলেছেন ওয়েনিঙ্গার৷ “তারা মিনি গ্ল্যাডিয়েটর।”

সদস্যদের দ্বারা “ঈশ্বরের কাছ থেকে উপহার,” “আউটগোয়িং” এবং “জাদু” হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে, ওয়েইনিঙ্গার আরউইন রমফোর্ডে এজেলেস টিনএজার্স এবং কুল রোয়িংস শুরু করেছিলেন যাতে লোকেদের সক্রিয় হতে উত্সাহিত করা যায়।

“তারা কখনই কল্পনা করতে পারেনি যে তারা একটি জাতীয় রোয়িং প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে যাচ্ছে,” তিনি বলেছেন।

“যখন এই ছেলেরা বার্মিংহামে যায়, তারা তাদের নাতি-নাতনিদের সাথে নিয়ে আসে। কল্পনা করুন যে শিশুটি বলছে, ‘এটা আমার দাদি রোয়িং’। এটা পাগল।”

গ্ল্যাডিয়েটর্স জয়ের পর তিনি যা বলেছিলেন তা পুনর্ব্যক্ত করে তিনি বিবিসি লন্ডনকে বলেছেন: “আপনি জীবনে যাই করুন না কেন, সর্বদা ইতিবাচক মনোভাব রাখুন, এটি আপনাকে পেয়ে যাবে।

“বত্রিশ বছর পরে, আমি এখনও একই জিনিস করছি।”

কুল রোয়িংস “আমাদের চারজনের সাথে শুরু হয়েছিল এবং এখন এটি বেড়ে 400 হয়েছে”, রমফোর্ডের 77 বছর বয়সী জোয়ান মরিস বলেছেন।

তিনি বিবিসি লন্ডনকে বলেন, “এখানে কিছু লোক আছে যারা এখন মেশিনে উঠতে সক্ষম যারা তারা প্রবেশ করলে সবেমাত্র হাঁটতে পারে।”

তাদের “বয়স হয় না”, জোয়ান বলেন, যোগ করেছেন: “এটা অনেক সময় আপনার মাথায় চলে যা আপনাকে চালিত করে।”

তিনি বলেন রোয়িং “আপনার শরীরকে আলগা করে” এবং “দাবি করছে না কারণ আপনি এটি নিজের গতিতে করেন”।

সম্প্রতি ইলফোর্ডে একটি ইনডোর রোয়িং প্রতিযোগিতা জিতে জোয়ান যোগ করেছেন: “আমি সেই রেসের জন্য এবং বার্মিংহামে আমার পদক সংগ্রহ করব।”

দাগেনহামে বসবাসকারী 77 বছর বয়সী কলিন ব্রায়েনের জন্য, চ্যাম্পিয়নশিপে যাওয়ার সম্ভাবনা “একটু ভয়ঙ্কর, তবে আমি মনে করি আমি ঠিক করব”।

“আপাতদৃষ্টিতে আমাদের বয়স গোষ্ঠী সংখ্যালঘু,” তিনি রসিকতা করেন।

“এটা প্রথমে একটু মজার ছিল, এবং তারপর আমি ভেবেছিলাম, ‘আমি এতে কিছু মনে করি না’,” কলিন যোগ করে।

“প্রতি সপ্তাহে আমি আরও ভাল করেছি, এখন আমি আমার পাশের ব্যক্তিকে মারতে চাই।”

রোয়িং প্রতিযোগিতাটি যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে বড় ফিটনেস উত্সব, ফিটফেস্টের অংশ, যেখানে 2,000 জনেরও বেশি রোয়ার এবং ফিটনেস উত্সাহীরা NEC-তে বিভিন্ন শৃঙ্খলা এবং বয়স বিভাগগুলিতে প্রতিযোগিতা করবে৷