কাউন্সিল তার নিজস্ব শীতকালীন জ্বালানী প্রদান চালু করেছে

সরকার মানদণ্ড পরিবর্তন করার পরে পূর্ব লন্ডনের একটি কাউন্সিল তার প্রতিস্থাপন শীতকালীন জ্বালানী অর্থ প্রদান শুরু করছে, যার অর্থ লক্ষ লক্ষ পেনশনভোগী আর যোগ্য নয়।

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল পেনশনভোগীদের জন্য £175 নগদ অর্থ প্রদানের প্রস্তাব করছে যা শীতের চাপে সাহায্য করার প্রয়োজন হিসাবে মূল্যায়ন করেছে।

সরকার বলেছে যে এটি “পেনশনভোগীদের সহায়তা করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ” এবং £200-£300 শীতকালীন জ্বালানী অর্থ প্রদানের লক্ষ্য সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন যারা পেনশন ক্রেডিটে রয়েছে তাদের লক্ষ্য করা হবে৷

ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশন (ডিডব্লিউপি) অনুসারে, টাওয়ার হ্যামলেটস-এর পেনশনভোগীদের মধ্যে ইংল্যান্ডের যেকোনো স্থানীয় কর্তৃপক্ষের পেনশন ক্রেডিট প্রাপ্তদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি অনুপাত রয়েছে 44% – মানে তারা শীতকালীন জ্বালানি ভাতার জন্য যোগ্য।

জুলাই মাসে, সরকার বলেছিল যে পাবলিক ফাইন্যান্সে 22 বিলিয়ন পাউন্ডের “ব্ল্যাক হোল” মোকাবেলায় সহায়তার জন্য অর্থ-পরীক্ষার পরিবর্তনটি প্রয়োজনীয় ছিল। এই পরিসংখ্যান প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা হয়েছে.

পরিবর্তনের অর্থ হল যে সারা ইউকে জুড়ে 10 মিলিয়নেরও বেশি পেনশনভোগী শক্তি বিলের জন্য ডিজাইন করা সরকারী অর্থপ্রদান পাবেন না।

লন্ডনের অন্য কিছু কাউন্সিল শীতকালীন জ্বালানি প্রদানের প্রতিস্থাপনে সাহায্য করার জন্য তাদের নিজস্ব স্কিম চালাচ্ছে, যার মধ্যে ওয়ান্ডসওয়ার্থ কাউন্সিল 80 বা তার বেশি বয়সী যোগ্য পেনশনভোগীদের জন্য £300 এবং 80 বছরের কম বয়সীদের জন্য £200 অফার করছে।

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে এটি কাউন্সিলের নিজস্ব তহবিল থেকে দুই তৃতীয়াংশ দ্বারা তার £1m উদ্যোগে অর্থায়ন করছে, অবশিষ্ট অর্থ DWP এর পারিবারিক সহায়তা তহবিল (HSF) থেকে আসছে।

রাজধানীতে স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে 2024-25 সালের জন্য জাতীয় তহবিল থেকে 135.7 মিলিয়ন পাউন্ড বরাদ্দ করা হয়েছে, লন্ডন কাউন্সিলের মতে, রাজধানীর স্থানীয় কর্তৃপক্ষের একটি প্রতিনিধি দল।

টাওয়ার হ্যামলেটসের মেয়র লুৎফুর রহমান বলেছেন: “আমি অনেক বয়স্ক বাসিন্দাদের সাথে কথা বলেছি যারা এই শীতে প্রাণঘাতী নিম্ন তাপমাত্রা সহ্য করতে বাধ্য হতে ভয় পাচ্ছেন, বা শীতের জ্বালানীতে তাদের অ্যাক্সেসের কারণে গরম করা এবং খাওয়ার মধ্যে অসম্ভব পছন্দ করতে হচ্ছে। ভাতা প্রত্যাহার করা হয়েছে।”

তিনি যোগ করেছেন যে কাউন্সিল “এই কাটগুলির দ্বারা অবশিষ্ট শূন্যতা পূরণ করতে পদক্ষেপ নিয়েছে”।

বরোর যোগ্য বাসিন্দাদের স্থানীয় পোস্ট অফিস শাখা থেকে কীভাবে অর্থ দাবি করা যায় তার বিশদ বিবরণ সহ চিঠি পাঠানো হচ্ছে।

ক্যারল, টাওয়ার হ্যামলেটস থেকে, বলেন যে অর্থ একটি মহান পার্থক্য হবে.

“গত কয়েক বছর ধরে আমরা £300 পাচ্ছি, এবং এই বছর আমরা কিছুই পাচ্ছি না,” তিনি বলেছিলেন।

ম্যাগি, যিনি আইল অফ ডগসের বাসিন্দাদের সমিতির সভাপতিত্ব করেন, বলেছিলেন: “যদি কাউন্সিল এটিকে স্বীকৃতি দিতে পারে তবে কেন আমাদের সরকার এটিকে স্বীকৃতি দিচ্ছে না?

একজন সরকারী মুখপাত্র বলেছেন: “আমরা পেনশনভোগীদের সমর্থন করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ – লক্ষ লক্ষ লোক তাদের রাষ্ট্রীয় পেনশন £1,900 পর্যন্ত বৃদ্ধি দেখতে পাবে আমাদের এই সংসদের মাধ্যমে ট্রিপল লকের প্রতিশ্রুতি.

“এক মিলিয়নেরও বেশি পেনশনভোগীরা এখনও শীতকালীন জ্বালানি অর্থপ্রদান পাবেন, এবং পেনশন ক্রেডিট গ্রহণকে বাড়ানোর জন্য আমাদের ড্রাইভ ইতিমধ্যেই দাবিতে 152% বৃদ্ধি পেয়েছে৷

“অনেকে শীতকালে শক্তি বিলের জন্য সাহায্য করার জন্য £150 উষ্ণ হোম ডিসকাউন্ট থেকে উপকৃত হবেন, যখন আমাদের সম্প্রসারণ পারিবারিক সহায়তা তহবিল (HSF) খাবার, গরম করার খরচ এবং বিলের জন্য সাহায্য করবে।”

এজ ইউকে থেকে ফিল মাওহিনি বলেছেন যে এটি “খুবই স্বাগত” যে কিছু স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তাদের নিজস্ব শীতকালীন সহায়তা প্রকল্পগুলি তৈরি করছে কারণ সরকারের শীতকালীন জ্বালানী প্রদানের ক্ষতি একটি “বাস্তব, প্রকৃত উদ্বেগ”।

তিনি বলেন, শীতকালীন জ্বালানি পরিশোধ হারানোর ফলে সবচেয়ে বেশি বিরূপ প্রভাব পড়ে যারা দুর্বল স্বাস্থ্যের জন্য চিকিৎসা সরঞ্জাম চালাতে হয়।

“যদিও আমরা সাম্প্রতিক মাসগুলিতে পেনশন ক্রেডিটের জন্য অনেক বেশি আবেদন দেখেছি, যা খুবই স্বাগত, এর একটি খুব উচ্চ অনুপাত এমন লোকদের থেকে যারা এমনকি যোগ্য নয়,” মিঃ মাওহিনি বিবিসি লন্ডনকে বলেছেন।

“আপনি পেনশন ক্রেডিট লাইনের ঠিক উপরে এমন লোক পেয়েছেন যারা সত্যিই চিন্তিত,” তিনি যোগ করেছেন।

23 সেপ্টেম্বর 1944 এবং 22 সেপ্টেম্বর 1958 এর মধ্যে জন্মগ্রহণকারী নির্দিষ্ট সুবিধাভোগীদের জন্য শীতকালীন জ্বালানি প্রদানের মূল্য £200।

23 সেপ্টেম্বর 1944 এর আগে জন্মগ্রহণকারীদের জন্য এবং কিছু সুবিধার জন্য, এর মূল্য £300।

আপনি যদি কারো সাথে থাকেন, এবং যৌথভাবে সুবিধা দাবি করেন, শুধুমাত্র দম্পতির মধ্যে একজন পেমেন্ট পাবেন।

এটি সাধারণত নভেম্বর বা ডিসেম্বরে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রদান করা হয়। যারা যোগ্য তারা তাদের অধিকার নিশ্চিত করে একটি চিঠি পাবেন।

যারা বর্তমানে পেনশন ক্রেডিটে নেই কিন্তু তারা এটি পাওয়ার যোগ্য হতে পারে তাদের এই বছরের অর্থপ্রদান পাওয়ার জন্য 21 ডিসেম্বর পর্যন্ত আবেদন করতে হবে।

আপনি এর মাধ্যমে পেনশন ক্রেডিট জন্য আপনার যোগ্যতা পরীক্ষা করতে পারেন সরকারের অনলাইন ক্যালকুলেটর.

লন্ডন কাউন্সিলের মুখপাত্র বলেছেন: “কাউন্সিলগুলি সরকারের কাছ থেকে তহবিল গ্রহণ করে এবং তারপর স্থানীয় চাহিদা এবং অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে তাদের বাসিন্দাদের জন্য কীভাবে সর্বোত্তম সহায়তা প্রদান করা যায় তা সিদ্ধান্ত নেয়।”

লন্ডনের 32টি বরো কাউন্সিলের কাছে শীতকালীন জ্বালানি প্রদান প্রকল্পে পরিবর্তনের জন্য তাদের প্রতিক্রিয়া চাওয়া হয়েছিল।

নিম্নলিখিত বিবিসি লন্ডন বলেছেন:

• বার্কিং এবং দাগেনহাম কাউন্সিল যারা শীতকালীন জ্বালানি প্রদানের জন্য আর যোগ্য নন তাদের জন্য £300 সহায়তা প্রদানের জন্য যোগ্য পেনশনভোগী পরিবারকে চিঠি পাঠাচ্ছে
• বেক্সলে কাউন্সিল পেনশন ক্রেডিট গ্রহণে উৎসাহিত করা এবং খাদ্য ব্যাঙ্কের মতো স্থানীয় সংস্থাগুলির মাধ্যমে সহায়তা প্রদান সহ বয়স্ক বাসিন্দাদের উপর ফোকাস করার জন্য HSF থেকে অর্থ ব্যবহার করছে
• ইলিং কাউন্সিল বলে যে এটি সরাসরি শীতকালীন জ্বালানী প্রদানের প্রতিস্থাপন করছে না, এটি সংকটে থাকা বাসিন্দাদের স্থানীয় কল্যাণ সহায়তা প্রদান করছে
• হারিঞ্জি কাউন্সিল যারা পেনশন ক্রেডিট পাওয়ার যোগ্য নন কিন্তু কাউন্সিল ট্যাক্স সাপোর্ট বা হাউজিং বেনিফিট পাচ্ছেন তাদের জন্য £200 নগদ অর্থ প্রদানের প্রস্তাব দিচ্ছে
• হ্যারো কাউন্সিল বলেছেন যে এটি পেনশনভোগীদের শীতকালীন জ্বালানি প্রদানের সমতুল্য অর্থ প্রদানের জন্য HSF ব্যবহার করছে যারা আর যোগ্য নয়, কাউন্সিল ট্যাক্স সাপোর্ট রেকর্ডের মাধ্যমে চিহ্নিত
• কেনসিংটন এবং চেলসি কাউন্সিল বিশদ প্রদান করেনি তবে বলেছে যে এটি তার সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ বাসিন্দাদের সহায়তা করার জন্য “সব বিকল্পের দিকে তাকিয়ে আছে”
• কিংস্টন কাউন্সিল পেনশন ক্রেডিট থ্রেশহোল্ডের বেশি £1,000-এর কম পেনশনভোগীদের এককালীন অর্থপ্রদানের প্রস্তাব দিচ্ছে, এবং তারা পেনশনের জন্য যোগ্য কিনা তা পরীক্ষা করতে সক্রিয়ভাবে লোকেদের উত্সাহিত করছে
• নিউহ্যাম কাউন্সিল একটি হার্ডশিপ সাপোর্ট ফান্ড পরিচালনা করে যার জন্য বরোর যেকোনো বাসিন্দা দুর্বল বাসিন্দাদের সহায়তার জন্য প্রয়োজনীয় বিভিন্ন পরিষেবা অ্যাক্সেস করার জন্য আবেদন করতে পারেন
• রেডব্রিজ কাউন্সিল বলেছেন যে এটির “প্রাথমিক লক্ষ্য” হল অনেক যোগ্য লোককে পেনশন ক্রেডিটের জন্য সাইন আপ করা যখন প্রয়োজনে নিম্ন আয়ের পেনশনভোগীদের সনাক্ত করতে এবং সহায়তা প্রদানের জন্য কাজ করে
• রিচমন্ড কাউন্সিল নিম্ন-আয়ের পেনশনভোগীদের জন্য £100 পেমেন্ট প্রবর্তন করছে যারা পেনশন ক্রেডিট এর মাধ্যমে সরকারের শীতকালীন জ্বালানি প্রদানের জন্য যোগ্য নয়
• সাউথওয়ার্ক কাউন্সিল বলেছেন যে এটি সরাসরি শীতকালীন জ্বালানীর অর্থ প্রদানের প্রতিস্থাপন করছে না তবে বসবাসের খরচের সাথে লড়াই করা বাসিন্দাদের সমর্থন করছে, যাদের বিলের জন্য সাহায্যের প্রয়োজন তাদের জন্য একটি শক্তি সঞ্চয়কারী প্রকল্প সহ
• সাটন কাউন্সিল বলেছেন যে এটি শীতকালীন জ্বালানীর অর্থপ্রদান সরাসরি প্রতিস্থাপন করছে না তবে যোগ্য বাসিন্দাদের পেনশন ক্রেডিটের জন্য আবেদন করতে সহায়তা করছে এবং একটি কষ্ট তহবিলের মাধ্যমে £300 অর্থপ্রদানের প্রস্তাব করছে
• ওয়ান্ডসওয়ার্থ কাউন্সিল 80 বা তার বেশি বয়সীদের জন্য £300 এবং 80 বছরের কম বয়সীদের জন্য £200 অফার করছে, কাউন্সিল ট্যাক্স হ্রাসের জন্য পেনশনভোগীদের লক্ষ্য করে এবং পেনশন ক্রেডিট পাচ্ছেন না। তাদের সরাসরি চিঠি দেওয়া হচ্ছে।

আপনার এলাকায় কি ধরনের সহায়তা পাওয়া যায় তার সম্পূর্ণ বিবরণের জন্য, আপনার স্থানীয় কাউন্সিলের ওয়েবসাইটে যান।