বড়দিনে হাজার হাজার শিশু গৃহহীন হবে

কেন্ট, সারে এবং সাসেক্সে বসবাসকারী হাজার হাজার শিশু এই ক্রিসমাসে গৃহহীন হতে চলেছে, শেল্টারের একটি নতুন প্রতিবেদন অনুসারে।

বুধবার প্রকাশিত ইংল্যান্ডে গৃহহীনতা 2024, অনুমান করে যে বর্তমানে 9,405 শিশু তাদের পিতামাতা বা অভিভাবকদের সাথে দক্ষিণ পূর্ব জুড়ে অস্থায়ী বাসস্থানে বসবাস করছে।

ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ 1,411 গৃহহীন শিশু রেকর্ড করেছে, তারপরে কেন্টের মেডওয়ে টাউনে 918 এবং পূর্ব সাসেক্সের হেস্টিংসে 665টি রয়েছে।

এমনকি সারেতে, যা লন্ডনের বাইরের সবচেয়ে সমৃদ্ধ এলাকাগুলির মধ্যে একটিকে গর্বিত করে, সেখানে 1,342 শিশুর বাড়ি নেই বলে রেকর্ড করা হয়েছে।

দাতব্য সংস্থাটি বলেছে যে তার ডেটা “গৃহহীনতার প্রকৃত স্কেলকে অবমূল্যায়ন করা হতে পারে”, কারণ এতে সোফা-সার্ফিংয়ের মতো গৃহহীনতার অনানুষ্ঠানিক রূপগুলি অন্তর্ভুক্ত নয়।

সামাজিক ভাড়ার জন্য বাড়ির “দীর্ঘস্থায়ী ঘাটতি” মানে পরিবারগুলির “শীঘ্রই যে কোনও সময় নিরাপদ এবং নিরাপদ বাড়িতে চলে যাওয়ার খুব কম আশা থাকে”, পরিবর্তে বিএন্ডবি রুমে কয়েক মাস ব্যয় করে, প্রায়শই অপরিচিতদের সাথে রান্নাঘর এবং বাথরুম ভাগ করে নেয়, শেল্টার বলে।

টিয়ার জীবনের প্রথম চার বছর তিনি এবং তার মা নাটালি ছিলেন গৃহহীন।

“প্রায়শই আমাদের শুধুমাত্র একটি বিছানা ছিল, তাই আমি আমার শৈশবের বেশিরভাগ সময় মায়ের সাথে একটি বিছানা ভাগ করে কাটিয়েছি,” টিয়া বলেন, যিনি এখন কলেজে অধ্যয়নরত।

“আসলে, এক জায়গায়, ঘরটি এত ছোট ছিল যে আমাদের বিছানায় খেতে, ঘুমাতে এবং খেলতে হয়েছিল।

“আমি জানি আমার মা আমাকে রক্ষা করার জন্য সবকিছু করেছিলেন। তিনি যে ভয়ঙ্কর বিশ্বে আমরা বাস করছি তা থেকে আমাকে বিভ্রান্ত করার জন্য তিনি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলেন,” তিনি বলেছিলেন।

“এখন, আমি আমার নিজের বেডরুমের জন্য ভাগ্যবান বোধ করি, কিন্তু আমি এটি অভ্যস্ত করা সত্যিই কঠিন বলে মনে করেছি। আমি শুধুমাত্র মায়ের সাথে একটি বিছানা ভাগ করে নিতাম, তাই আমার নিজের বেডরুমে নিরাপদ বোধ করতে অনেক সময় লেগেছিল।

“যখনই আমি আমার নিজের বিছানায় পুরো রাত কাটাতে পারতাম তখনই আমরা একটু উদযাপন করতাম,” টিয়া বলল।

“যখন আমরা অস্থায়ী বাসস্থানে বাস করতাম, তখন এটি বিশাল গর্তগুলিতে পূর্ণ একটি সুরক্ষা জালের মতো ছিল যা যে কোনও সেকেন্ডে ভেঙে যেতে পারে।

“গৃহহীন বেড়ে ওঠা অবশ্যই আমাকে প্রভাবিত করেছে। আমি জানি যে সমস্ত মা আমার জন্য একটি স্বাভাবিক শৈশব চেয়েছিলেন।”

পলি নেট, শেল্টারের প্রধান নির্বাহী, বলেছেন যে দেশটি উত্সবের মরসুমের জন্য প্রস্তুত হওয়ার সাথে সাথে অনেকেই “ভেজা রাস্তায় বা তাদের পুরো পরিবার নিয়ে ছাঁচের হোস্টেলের ঘরে কাঁপতে বাধ্য হয়”।

“দক্ষিণ পূর্ব জুড়ে, সত্যিকারের সাশ্রয়ী মূল্যের সামাজিক বাড়ির একটি মারাত্মক অভাবের সাথে মিলিত চাঁদাবাজিমূলক ব্যক্তিগত ভাড়া আরও বেশি সংখ্যক লোককে গৃহহীনতায় আটকাচ্ছে,” তিনি বলেছিলেন।

“বাবা-মায়েরা তাদের সন্তানদের সঙ্কুচিত এবং প্রায়শই ক্ষতিকারক অস্থায়ী বাসস্থানের মধ্যে বেড়ে ওঠা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে ঘুমহীন রাত কাটাচ্ছেন, কারণ সপ্তাহ এবং মাসগুলি তাদের বাড়িতে ডাকার জন্য নিরাপদ কোথাও নেই।”

মিসেস নিট “ভালোর জন্য আবাসন জরুরি অবস্থার অবসান ঘটাতে” আরও সামাজিক আবাসন নির্মাণের জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।