‘দক্ষিণ লন্ডনের অংশে সারা বছরই বড়দিন হয়’

গিসেলা গ্রাহাম 40 বছরেরও বেশি সময় ধরে ক্রিসমাস সাজসজ্জা তৈরি করে চলেছেন, তার ঘণ্টা এবং বাউবলগুলি বিশ্বজুড়ে বিক্রয়ের জন্য পাওয়া যায় এবং সুপারস্টার চের পছন্দ সহ তার গ্রাহকদের।

তবুও তার ফার্ম, গিসেলা গ্রাহাম লন্ডনের নম্র সূচনা ছিল।

তিনি বিবিসিকে বলেন, “এটি এখন অবশ্যই একটি ক্লিচ হয়ে গেছে, কিন্তু আমি আক্ষরিক অর্থেই আমাদের রান্নাঘরের টেবিলে ব্যবসা শুরু করেছি।”

জার্মান বংশোদ্ভূত এই ডিজাইনার তার 20-এর দশকে রাজধানীতে চলে আসেন এবং বিয়ে করেন এবং তার দুটি সন্তান হয়, তিনি বলেন যে তিনি “সৃজনশীল কিছু করার জন্য মরিয়া” হয়েছিলেন তাই 1980 এর দশকে নৈপুণ্য মেলায় বিক্রি করার জন্য সজ্জা ডিজাইন করা শুরু করেছিলেন

“আমার জন্য, এটি সর্বদা ক্রিসমাসের চারপাশে কেন্দ্রীভূত হতে চলেছে কারণ জার্মানিতে বেড়ে ওঠা শিশু হিসাবে এটিই প্রথম সাজসজ্জা ছিল,” সে ব্যাখ্যা করে৷

“আমার মা এবং আমি একসাথে খড়ের তারা তৈরি করেছি এবং বছরের পর বছর সেগুলি গাছে ঝুলিয়ে রেখেছি, এবং পরিবার এবং ক্রিসমাস অবিশ্বাস্যভাবে জড়িত হওয়ার অনুভূতি তখন থেকেই আমার সাথে রয়ে গেছে।”

মিসেস গ্রাহামের ব্যবসা আনুষ্ঠানিকভাবে 1983 সালে হ্যারোগেট ফেয়ারে চালু হয়েছিল এবং পারিবারিক গ্যারেজটি সমস্ত স্টক সঞ্চয় করার জন্য একটি জরুরি গুদাম হিসাবে কাজ করে।

অর্ডার সম্প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে, 1992 সালে ফার্মটি দক্ষিণ লন্ডনের এলিফ্যান্ট এবং ক্যাসেলের ওয়ালওয়ার্থ রোডের কাছে ছাদের আবাসনের মধ্যে একটি প্রাক্তন স্থিতিশীল ব্লকে তার অফিস এবং শোরুম স্থাপন করে।

যদিও জায়গাটি আংশিকভাবে তার চমৎকার পরিবহন সংযোগের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল, ভবনটি, যা একসময় ভিক্টোরিয়ান হ্যানসম ক্যাব ইয়ার্ড হিসেবেও কাজ করত, বিশেষ করে মিস গ্রাহামের জন্য উপযুক্ত বলে মনে হয়েছিল, যিনি এখন ফার্মের সৃজনশীল পরিচালক।

“একটি রূপান্তরিত আস্তাবল নির্বাচন করা একটি ব্যবসার জন্য আদর্শ ছিল প্রাথমিকভাবে বড়দিনকে কেন্দ্র করে,” সে বলে৷

বছরের পর বছর ধরে কোম্পানিটি বাড়তে থাকে, সজ্জা তৈরি করে যা বিভিন্ন দোকানে তাদের পথ খুঁজে পায়।

ওয়ালওয়ার্থে যাওয়ার আগে এটি ইতিমধ্যেই বিলাসবহুল লন্ডনের খুচরা বিক্রেতা লিবার্টির প্রধান ক্রিসমাস সরবরাহকারী হয়ে উঠেছে, যখন গিসেলা গ্রাহাম লন্ডনের পণ্যগুলি শীঘ্রই “ছোট এক-দোকান ব্যবসায়” থেকে সমস্ত কিছুতে বিক্রি করা হচ্ছে [to] বাগান কেন্দ্র এবং বড় আউটলেট”।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে জাপান পর্যন্ত বিশ্বজুড়ে দোকানগুলিও ফার্মের জিনিসপত্র মজুত করতে শুরু করেছে।

“এমনকি আমাদের কিয়েভে একটি সুন্দর স্বাধীন স্টোর গ্রাহক আছে যিনি এখনও প্রতি বছর ক্রিসমাসের জন্য অর্ডার দিচ্ছেন,” মিসেস গ্রাহাম নোট করেছেন৷

সম্প্রতি সংস্থাটি তাদের নিজস্ব অনলাইন স্টোর স্থাপন করেছে যাতে লোকেরা এটি থেকে সরাসরি কিনতে পারে।

এই চাহিদা পূরণের জন্য, প্রতিটি ক্রিসমাসের জন্য নতুন পণ্যগুলি স্ক্র্যাচ থেকে ডিজাইন করা হয়েছে, যার উৎপাদন আগে থেকেই করা হচ্ছে।

“আমরা ইতিমধ্যেই 2026 সালের ক্রিসমাস শুরু করেছি,” মিস গ্রাহাম বলেছেন৷ “ডিজাইন এবং প্রোডাকশনের সমস্ত আলাদা স্ট্র্যান্ড একসাথে যোগ দিতে অনেক সময় লাগে।”

সমাপ্ত হলে, আইটেমগুলি কোম্পানির শোরুমের ভিতরে বিশেষভাবে তৈরি করা ডিসপ্লেতে রাখা হয়, যাতে গ্রাহক এবং ক্লায়েন্টরা বছরের মধ্যে দেখতে পারেন।

এটি এমন একটি জায়গা যা অতীতে গায়ক এবং অভিনেতা চের 1997 সালে একটি শপিং ট্রিপে ড্রপ করার সাথে কিছু অপ্রত্যাশিত অতিথিকে আকর্ষণ করেছে।

“আমরা 10 বছর আগে লিবার্টি লন্ডনের প্রধান ক্রিসমাস সরবরাহকারীদের মধ্যে একজন হয়ে উঠেছিলাম এবং আমি বিশ্বাস করি চের প্রথম ইংল্যান্ডে ভ্রমণে আমাদের ক্রিসমাস ডিজাইন দেখেছিলেন,” ডিজাইনার ব্যাখ্যা করেছেন।

“তিনি যখন অর্ডার দিয়েছিলেন তখন আমরা চাঁদের উপরে ছিলাম।”

সজ্জার জন্য নতুন ধারণা নিয়ে তার জীবন অতিবাহিত করেছেন এমন একজন হিসাবে, মিসেস গ্রাহাম বলেছেন যখন তার নিজের বাড়ির কথা আসে তখন তার “ব্যক্তিগত পছন্দগুলি আমি কীভাবে বড় হয়েছি তার প্রতিফলন”।

“আমি অনেক প্রাকৃতিক উপাদান, সবুজ এবং ভাল পুরানো ধাঁচের স্ক্যান্ডি প্রভাব পছন্দ করি যেমন nutcracker অলঙ্কার এবং প্রচুর কাঠের সজ্জা।”

তার পটভূমিও প্রভাবিত করে কীভাবে বড় দিনটি উদযাপন করা হয়, তার পরিবারের সাথে এটির কেন্দ্রে।

“আমরা বড়দিনের প্রাক্কালে একটি বড় খাবারের একই পারিবারিক ঐতিহ্যের সাথে লেগে থাকার প্রবণতা রাখি, যা জার্মানিতে বেড়ে ওঠার জন্য একটি থ্রোব্যাক, তখনও কয়েকটি উপহার সহ।

“এটি সত্যিই বিস্ময়কর কারণ এর মানে হল যে আমরা পরের দিনও আবার এটি করতে পারি।”

তা সত্ত্বেও, যদি অন্য কোনও সময়ে তার আরও উত্সবের ডোজ প্রয়োজন হয়, তবে তার নিজের ব্যবসার জায়গাটি সর্বদা ফিরে আসে।

“দক্ষিণ লন্ডনের একটি ক্ষুদ্র অংশ সত্যিই সারা বছর ক্রিসমাস।”