দুই দশক ধরে যাঁর রক্ত-মাংসে মিশে আছে লিভারপুল, সেই ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড অবশেষে জানিয়ে দিলেন—এই মৌসুম শেষে ক্লাব ছাড়ছেন তিনি। গুঞ্জন ছিল আগেই, এবার নিজেই সামাজিক মাধ্যমে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিলেন ইংল্যান্ডের এই রাইট-ব্যাক।
‘২০ বছর ধরে লিভারপুল ফুটবল ক্লাবই ছিল আমার জীবন, আমার জগৎ। এবার সময় এসেছে আপনাদের জানিয়ে দেওয়ার, মৌসুম শেষে আমি লিভারপুল ছেড়ে যাচ্ছি। এটা আমার জীবনের সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত,’ লিখেছেন আর্নল্ড।
২৬ বছর বয়সী এই ফুটবলারের চুক্তি শেষ হচ্ছে আগামী ৩০ জুন। বড় বড় সব সংবাদমাধ্যম বলছে, তিনি এবার যোগ দিতে যাচ্ছেন স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদে।
লিভারপুলের ঘরের ছেলে—মাত্র ছয় বছর বয়সে ক্লাবের অ্যাকাডেমিতে যোগ দিয়েছিলেন। এরপর সিনিয়র দলে অভিষেক ২০১৬ সালে। পেছনে ফিরে তাকালে, ৩৫২ ম্যাচে ২৩ গোল, দুটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা, একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, এফএ কাপ, দুটি লিগ কাপ—মোট আটটি বড় শিরোপা।
এই মৌসুমেও আর্নল্ড ছিলেন দারুণ কার্যকর। আর্নে স্লটের অধীনে দলের ২০তম শীর্ষ লিগ শিরোপা জয়ে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা।
তবু প্রশ্নটা থেকেই যায়—এমন সফলতা, এমন ভালোবাসার জায়গা ছেড়ে যাচ্ছেন কেন?
আর্নল্ডের ভাষায়, ‘আমি কখনোই অন্য কিছু জানতাম না, সবসময় লিভারপুলই ছিল আমার আশ্রয়। কিন্তু এবার আমি চ্যালেঞ্জ নিতে চাই, নিজেকে নতুনভাবে আবিষ্কার করতে চাই। পেশাগত ও ব্যক্তিগতভাবে নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে চাই, আর তার জন্য এই সিদ্ধান্ত জরুরি ছিল।’
লিভারপুল ক্লাবও জানিয়ে দিয়েছে, তারা কৃতজ্ঞ আর্নল্ডের অসামান্য অবদানের জন্য।
আর্নল্ড বলেন, ‘অনেকে বলবেন আগে বলা উচিত ছিল, আবার কেউ বলবেন সময়টা ঠিক ছিল। আমি চেয়েছি, ক্লাবের সাফল্যই থাকুক আলোচনার কেন্দ্রে। এখন যখন আমরা লিগ জিতেছি, তখনই মনে হলো ভক্তদের সত্যটা বলা উচিত।’
